Die Spieler des FC St. Gallen erlebten auf ihrem Weg nach Lissabon eine unerwartete Odyssee. Trainer Enrico Maaßen und sein Team flogen von Zürich nach Lissabon, doch wegen verheerender Waldbrände in der Region musste ihr Flug umgeleitet werden. Die Mannschaft landete schließlich mit einer Stunde Verspätung nicht in der erwarteten Hauptstadt, sondern auf einem zivil genutzten Militärflughafen, der etwa zwei Stunden von Lissabon entfernt liegt.

Die Reise führte die Spieler dann weiter durch den Alentejo, die heißeste und trockenste Region Portugals. Auch der Bus, der sie zu ihrem Ziel bringen sollte, hatte Verspätung, da er wegen eines Unfalls umgeleitet werden musste.

Trotz der Schwierigkeiten reist der Schweizer Pokalsieger mit einem Polster ins Rückspiel am Donnerstag um 21:00 Uhr. Im Hinspiel konnte die Maaßen-Elf überraschend mit 2:1 gegen Benfica gewinnen, dank der Tore von Aliou Baldé und Tom Gaal.