Bayer Leverkusen startet am Samstagmittag beim Drittligisten SV Wehen Wiesbaden im DFB-Pokal in die Saison unter Trainer Carles Martinez. Im Mittelpunkt steht Victor Boniface, der vom gefeierten Meisterhelden zum Problemfall geworden ist.

Die Fans in Leverkusen erinnern sich gut an Boniface, der am 14. April 2024 mit einem Elfmeter-Tor gegen Werder Bremen (5:0) entscheidend zum Meistertitel beitrug. Bei der Saisoneröffnung am 8. August 2026 erhielt der Nigerianer großen Applaus für seine Verdienste. „Da bekam man eine Gänsehaut“, so Simon Rolfes, Leverkusens Sportvorstand, in der SPORT BILD.

Boniface selbst äußerte: „Ich danke den Fans für ihre Unterstützung. Sie standen in guten und in schlechten Zeiten zu mir.“ Doch die Frage bleibt: Wie lange kann er sich noch auf die Unterstützung der Bayer-Fans verlassen?

Nach einem enttäuschenden Leihgeschäft bei Werder Bremen, wo er in elf Bundesliga-Spielen ohne Tor blieb und aufgrund eines Knorpelschadens im Knie 16 Pflichtspiele verpasste, ist er nun zurück. In einem Testspiel gegen Newcastle United erzielte er kurz nach seiner Einwechslung den Siegtreffer.

Martinez hat Boniface nicht aufgegeben: „Jeder kennt die Geschichte seiner schwierigen letzten zwei Jahre. Und je besser seine Fitness wird, desto mehr kann Boni uns helfen.“

Aktuell werden drei Szenarien für Boniface diskutiert:

• Er bleibt in Leverkusen als Edelreservist und akzeptiert eine Nicht-Nominierung für die Europa League.
• Er verlässt Bayer 04 nach drei Jahren endgültig.
• Eine erneute Leihe ohne Kaufoption steht ebenfalls zur Debatte.

Leverkusen hatte Boniface 2023 für 22,6 Millionen Euro von Union Saint-Gilloise verpflichtet.