Die deutsche Radsportlerin Franziska Koch hat trotz einer starken Leistung auf der vierten Etappe der Vuelta der Frauen das Rote Trikot verloren. Die Siegerin von Paris-Roubaix kam auf der Etappe von Monforte de Lemos nach Antas de Ulla über 115,6 Kilometer auf den fünften Platz, musste jedoch die Gesamtführung an die belgische Fahrerin Lotte Kopecky abgeben.

Kopecky sicherte sich den Etappensieg im Zielsprint vor ihrer Teamkollegin Anna van der Breggen aus den Niederlanden. Die Gesamtwertung wurde durch den Etappensieg beeinflusst, da Kopecky zehn Sekunden gutgeschrieben bekam. Somit liegt Koch nun sechs Sekunden hinter Kopecky, die den ersten Platz einnimmt.

Die Dritte in der Gesamtwertung ist die französische Fahrerin Cédrine Kerbaol vom Team EF Education, mit einem Rückstand von zwölf Sekunden. Die zweitbeste Deutsche ist Liane Lippert von Movistar, die auf Rang acht liegt und 26 Sekunden hinter der Führung zurückliegt.

Für die kommenden Etappen gelten die französische Tour-Siegerin Pauline Ferrand-Prévot und die Polin Kasia Niewiadoma als Topfavoritinnen auf den Gesamtsieg.

Am Donnerstag wird Koch im Grünen Trikot der besten Sprinterin in León starten. Die nächste Etappe wird überwiegend flach verlaufen, mit nur zwei kurzen Anstiegen zur Rennmitte.

Die Entscheidung um den Gesamtsieg wird am kommenden Sonntag auf dem gefürchteten Anstieg L'Angliru fallen, der mit einer maximalen Steigung von 23 Prozent aufwartet. Unabhängig vom Endergebnis darf Franziska Koch ihre Vuelta bereits jetzt als Erfolg verbuchen.