Im Velodrom von Roubaix fand das packende Duell zwischen Tadej Pogacar und Wout van Aert statt, die beide als Favoriten für die 123. Auflage von Paris-Roubaix ins Rennen gingen. Nach 258 Kilometern und 30 herausfordernden Kopfsteinpflaster-Sektoren setzte sich van Aert in einem dramatischen Sprint durch.

Der Renntag war geprägt von Pannen, die selbst die Favoriten nicht verschonten:

• Pogacar hatte bereits in Sektor 22 einen Platten und musste auf ein Ersatzrad umsteigen.
• Van Aert erlebte ebenfalls einen Materialschaden in Sektor 15, konnte jedoch zur Spitzengruppe aufschließen.
• Mathieu van der Poel, der dreimalige Sieger, erlitt gleich zweimal Pannen, was seine Chancen auf den Sieg stark beeinträchtigte.

Trotz seiner Rückstände kämpfte van der Poel und schloss bis auf 19 Sekunden zu Pogacar und van Aert auf, wurde jedoch letztlich Vierter.

Im entscheidenden Moment im Velodrom gelang es Pogacar nicht, van Aert abzuhängen, und dieser sicherte sich schließlich den Sieg. Van Aert widmete seinen emotionalen Triumph dem verstorbenen Freund Michael Goelaerts, der 2018 während des Rennens starb. Tränen in den Augen erklärte er:

Es ist grausam, einen Teamkollegen in einem Rennen zu verlieren... Nach der Zieldurchfahrt hob ich meinen rechten Zeigefinger in den Himmel, um Michael zu grüßen.

Der Sieg in Roubaix stellt für van Aert eine große Befreiung dar und ist ein bedeutender Erfolg für sein Team Visma-Lease a Bike, nachdem er zuvor mit Verletzungen und Stürzen zu kämpfen hatte.