Im letzten Gruppenspiel der WM erlitt Ugarte eine schwere Verletzung am Knie, die als Kreuzbandriss diagnostiziert wurde. Dies bedeutet für den 25-Jährigen eine Operation und voraussichtlich rund sechs Monate Pause. Der Rückschlag ist enorm, da er bei Manchester United ohnehin um jede Spielminute kämpfen musste.

In der vergangenen Saison war Ugarte lediglich Ergänzungsspieler bei den „Red Devils“. Der Trainerwechsel von Ruben Amorim zu Michael Carrick brachte keine Veränderung in seiner Spielzeit. Die WM, in der er für Uruguay in allen drei Partien in der Startelf stand, sollte ihm die Möglichkeit bieten, sich zu präsentieren. Stattdessen entwickelte sich das Turnier zu einem medizinischen Horror-Kapitel.

Vor der Verletzung galt Ugarte als klarer Verkaufskandidat. Interessenten aus der Premier League und der Serie A hatten bereits Interesse gezeigt, und ein Wechsel im Sommer schien wahrscheinlich. Doch mit dem Kreuzbandriss ist dieses Szenario vorerst hinfällig. Kein Klub wird bereit sein, für einen Spieler, der monatelang ausfällt, die erhofften Summen zu investieren.

Ein kleiner Trost für Manchester United: Da Ugarte sich im Länderspielbetrieb verletzt hat, übernimmt der Weltverband während seiner Ausfallzeit das Gehalt. Sportlich bleibt der Klub jedoch auf einem Profi sitzen, der frühestens zur Winterphase wieder einsatzfähig sein könnte.

Für Uruguay stellte Ugarte trotz der durchwachsenen WM einen wichtigen Bestandteil im Mittelfeld dar. Er sollte Stabilität bringen, doch am Ende reichte es nur zum Status als schlechtester Gruppendritter. Nun steht eine lange Reha an, während Ugarte sich von einem heiß gehandelten Spieler in einen Sorgenfall verwandelt hat – zumindest für die kommenden Monate.