Auf der neunten Etappe der Tour de France feierte Mathieu van der Poel einen beeindruckenden Sieg. Währenddessen sorgte die Fahrweise von UAE Team Emirates-XRG für Diskussionen und Verwirrung unter Experten.

Eine vierköpfige Ausreißergruppe konnte nur hauchdünn den Vorsprung ins Ziel bringen, wobei van der Poel im Sprint triumphierte. Das Hauptfeld, angeführt von UAE, rückte jedoch gefährlich nah heran.

Wesentliche Punkte zur Taktik des UAE-Teams:

• Tim Wellens und Felix Großschartner bestimmten lange Zeit das Tempo und hielten den Abstand zur Spitzengruppe gering.
• Die Frage blieb, ob dies geschah, um Tadej Pogacar eine Top-Platzierung zu ermöglichen oder um die Konkurrenz zu schwächen.

Die Strategie des Teams wurde kontrovers diskutiert. Jonathan Vaughters, Teamchef von EF Education-EasyPost, äußerte seine Ratlosigkeit:

Ich habe keine Ahnung, was der Plan war.

Ex-Profi Robbie McEwen widersprach dieser Sichtweise und betonte:

Man fährt bei der Tour nicht einfach nur, um andere müde zu machen. Sie hatten klar die Absicht, die Etappe zu gewinnen.

Adam Blythe brachte eine weitere Perspektive ein und verwies auf die Stärke des Teams:

Vielleicht ist es einfach ihre Form. Sie sind so stark, dass sie sich solche Aktionen leisten können.

Pogacar selbst erklärte nach dem Rennen, dass die Situation lange offen gewesen sei und dass man nach den Anstiegen hoffte, gemeinsam ins Ziel zu fahren. Er schloss mit den Worten:

Es war insgesamt ein guter Tag für uns.