Die Tischtennis-Nationalspielerin Sabine Winter beschreibt ihren aktuellen Höhenflug als unerwartet. In den letzten Wochen hat sie sich bis in die absolute Weltspitze katapultiert und wird bei der kommenden Tischtennis-Team-WM in London erstmals als Deutschlands Spitzenspielerin antreten.

Vor etwa zwei Jahren, kurz vor Olympia 2024, war die Situation noch ganz anders. Winter wurde aus dem Kader für die Olympischen Spiele ausgeschlossen, was für die damals 31-Jährige einen herben Rückschlag darstellte. Sie gestand:

Ich hatte damals nicht sonderlich viel Spaß am Tischtennis.

Um ihre Karriere zu revitalisieren, stellte Winter ihr komplettes Spielsystem um. Sie wechselte auf einen passiven "Anti"-Schlägerbelag, der es ihr ermöglicht, das Spiel ihrer Gegnerinnen zu stören. Dies sei eine mutige Entscheidung für eine Spielerin jenseits der 30 Jahre gewesen.

Bundestrainerin Tamara Boros bezeichnete Winters Entwicklung als "ein kleines Wunder" und lobte ihre Vorhand als die beste im Damen-Tischtennis. Die anfängliche Skepsis von Boros hat sich in den letzten Monaten in Erfolge verwandelt. Winter hat sich in der Weltrangliste kontinuierlich verbessert und war 2025 bei einem Turnier in Montpellier nur knapp gegen die Chinesin Wang Yidi unterlegen.

Im Jahr 2026 erreichte sie das Finale beim Singapore Smash und holte Bronze beim World Cup in Macao, wo sie sich gegen Wang Yidi revanchierte. Winter zeigt sich optimistisch:

Ich bin mir sicher, dass ich mein eigenes Spiel noch anheben kann.