Der italienische Tennisstar Flavio Cobolli sorgte bei seinem Auftritt für Blau-Weiß Krefeld für gemischte Gefühle. Trotz seiner Verletzung und der Absage des Einzelspiels versuchte er, die rund 1000 Zuschauer mit seiner Präsenz zu erfreuen. „Und das tut mir sehr leid“, sagte Cobolli peinlich berührt und erntete ein verständnisvolles Raunen aus dem Publikum.

Der 24-Jährige, der kürzlich im Finale von Roland Garros gegen Alexander Zverev spielte und im Viertelfinale von Wimbledon stand, ist die aktuelle Nummer neun der Weltrangliste. Seine Verbundenheit zu Krefeld ist stark. „Für mich bedeutet die Bundesliga nicht ein Siegen oder Verlieren, sondern eine Familie“, erklärte er im Interview mit dem WDR.

Obwohl Cobolli viel zu gut für die 2. Tennis-Bundesliga ist, kehrte er aus freundschaftlichen Gründen zu Blau-Weiß Krefeld zurück. „Vielleicht ist er schon aus der 2. Bundesliga heraus gewachsen“, sagte Claudia Ploenes, Teammanagerin der Krefelderinnen.

In der 2. Liga Nord sind vier von zehn Teilnehmern aus NRW aktiv. Der finanzielle Aspekt spielt eine große Rolle, und ein Klub wie Blau-Weiß Krefeld muss über 200.000 Euro aufbringen, um Spieler wie Cobolli und Fabio Fognini zu verpflichten.

Trotz seiner Abwesenheit im Einzel gab Cobolli den vielen Fans Autogramme und machte Selfies. Er gewann im Doppel an der Seite von Filippo Romano und verabschiedete sich mit dem Ziel, im nächsten Jahr zurückzukommen: „Das Ziel ist es, im nächsten Jahr zurückzukommen.“