Die Orlando Magic haben ohne den verletzten Basketball-Weltmeister Franz Wagner ihren zweiten Matchball in der ersten Playoff-Runde gegen die Detroit Pistons vergeben. Nach einer Niederlage mit 79:93 kommt es nun zum alles entscheidenden siebten Spiel.

Auch Dennis Schröder mit den Cleveland Cavaliers muss in ein dramatisches siebtes Spiel. Nach einem knappen 110:112 nach Verlängerung gegen die Toronto Raptors wartet nun eine Herausforderung auf die Cavaliers. RJ Barrett sicherte den Sieg für Toronto mit einem Wurf 1,2 Sekunden vor Schluss, nachdem der Ball zunächst am Ring abgeprallt war. Barrett äußerte sich erleichtert:

Gott sei Dank! Ich habe im vierten Viertel und in der Verlängerung nichts getroffen, ich habe schlecht gespielt. Gott sei Dank hat dieser Wurf geklappt.

Schröder hatte keinen großen Einfluss auf das Spiel und erzielte lediglich sieben Punkte. Dennoch haben die Cavaliers im siebten Spiel am Sonntag Heimrecht, was einen potenziellen Vorteil darstellt, da in der Serie bisher alle Heimteams gewonnen haben.

Die Magic hingegen müssen am Sonntag in Detroit um den Einzug in die nächste Runde kämpfen. Die Partie hätte längst für Orlando entschieden sein können, nachdem sie zwischenzeitlich mit 24 Punkten (62:38) führten, aber das beste Team der Hauptrunde der Eastern Conference ließ sie wieder herankommen.

Cade Cunningham, der mit 32 Punkten bester Werfer der Partie war, betonte den Kampfgeist der Pistons:

Niemals aufgeben, so einfach ist das. Das ist der Detroit-Kampfgeist, genau darüber haben wir das ganze Jahr gesprochen.

Im Viertelfinale stehen bereits die Los Angeles Lakers, angeführt von LeBron James mit 28 Punkten, die die Houston Rockets mit 98:78 besiegten. Nach dem 4:2 in der Serie treffen die Lakers nun auf Titelverteidiger Oklahoma City Thunder und den deutschen Nationalspieler Isaiah Hartenstein.