Der Spanier Enric Mas hat sich nach dem Sturz-Aus des Topfavoriten Tadej Pogacar das Rote Trikot des Gesamtführenden gesichert. Mit einer beeindruckenden Leistung im letzten Anstieg setzte sich Mas knapp drei Kilometer vor dem Ziel von der Favoritengruppe ab.

Nur Oscar Onley aus Großbritannien (Netcompany Ineos) konnte ihm folgen und wurde im Sprint Zweiter, während der vierfache Vuelta-Sieger Primoz Roglic (Slowenien, Red-Bull-Bora-hansgrohe) 12 Sekunden später ins Ziel kam. Mas äußerte sich erfreut:

Das Rote Trikot hat mir Flügel verliehen, aber auch das Team hat einen überragenden Beitrag geleistet. Ich habe mich gut gefühlt und bin sehr glücklich über den Etappensieg.

In der Gesamtwertung hat Mas seinen Vorsprung auf Roglic auf 1:18 Minuten ausgebaut, während Felix Gall aus Österreich (Decathlon CMS CGM) mit einem Rückstand von 1:39 Minuten Dritter bleibt.

Die Etappe über 187 Kilometer und 5.213 Höhenmeter wurde zunächst von einer Ausreißergruppe bestimmt, die bis zu 24 Fahrer umfasste und einen Vorsprung von fast fünf Minuten hatte. Im letzten Anstieg setzte sich die Favoritengruppe durch. Pavel Sivakov aus Pogacars UAE-XRG-Team war lange Zeit in Führung, wurde jedoch sieben Kilometer vor Schluss eingeholt.

Mas zeigte auf den letzten Kilometern die besten Beine und fuhr zum Etappensieg sowie zum Roten Trikot, das er am Vortag aus Respekt vor Pogacars dramatischem Aus nicht getragen hatte. Nach Platz zwei in den Jahren 2018, 2021 und 2022 bei der Vuelta hat er nun die Chance, den großen Wurf zu landen.

Nach dem ersten Ruhetag am Montag geht es am Dienstag auf der 10. Etappe hügelig weiter. Die 184,7 Kilometer von Alcaraz nach Elche de la Sierra bieten mit 2.720 Höhenmetern Herausforderungen für Ausreißer und Sprinter.