Die Los Angeles Rams dürfen sich über die Rückkehr eines Superstars freuen: Aaron Donald, einer der besten Verteidiger in der Geschichte der NFL, hat seinen Rücktritt revidiert. Dies wurde am Sonntag von der Franchise und Donald selbst bestätigt.

Der 35-Jährige hatte im März 2024 nach dem Gewinn des Super Bowls seine Karriere beendet. Nach wochenlangen Spekulationen über sein Comeback einigte er sich auf einen neuen Einjahresvertrag über 20 Millionen Dollar, der mit Boni auf bis zu 30 Millionen Dollar ansteigen könnte, wie Adam Schefter (ESPN) und Ian Rapoport (NFL Network) berichteten.

Donald erklärte:

Es war wirklich keine leichte Entscheidung. Dafür waren viel Arbeit und viele lange Gespräche mit ganz unterschiedlichen Leuten nötig. Aber am Ende hatte ich ein so gutes Gefühl dabei, dass ich mich entschieden habe, zurückzukommen und das noch einmal zu machen.

Die Spekulationen nahmen Fahrt auf, nachdem die Rams einen Blockbuster-Trade für Myles Garrett von den Cleveland Browns abgeschlossen hatten. Donald äußerte:

Das war ein riesiger Faktor. Wenn man sich die Defensive Line anschaut, hat man die Jungs für die Mitte und dann B.Y. [Byron Young]. Ich fand schon vorher, dass diese D-Line extrem stark besetzt war.

Mitspieler Desjuan Johnson berichtete, dass Donald in einem Training "noch schneller und ein bisschen hungriger" wirke. Ob er jedoch bereits in Woche 1 gegen die San Francisco 49ers in Melbourne spielen kann, bleibt abzuwarten. Head Coach Sean McVay erklärte, dass es darum gehe, wie man Donald Schritt für Schritt wieder ins Team integrieren könne, während man seine Physis und das Verständnis für das Spiel berücksichtigt.