Antoine Semenyo, der 26-jährige Stürmer von Manchester City, hat in einem jüngsten FIFA-Interview über seine leidenschaftliche Fußballkindheit gesprochen. Sein Vater, Larry Semenyo, erinnert sich:

Als Antoine aufwuchs, trat er alles durch die Gegend, was ihm vor die Füße kam.

Die Saison 2022/23 war für Semenyo bemerkenswert. Im FA-Cup-Finale erzielte er in der 72. Minute den entscheidenden Treffer zum 1:0-Sieg gegen den FC Chelsea. Mit insgesamt elf Toren in 27 Pflichtspielen hat er sich als Schlüsselspieler für die „Citizens“ etabliert.

Im Januar wechselte Semenyo für 72 Millionen Euro von Bournemouth zu Manchester City und wurde damit zum teuersten ghanaischen Fußballer aller Zeiten. Trotz seiner Geburt in London spielt er für Ghana, das Heimatland seiner Eltern. Er betont:

Diese Momente sind tief in meinem Herzen verankert.

Ghana hat eine reiche Fußballgeschichte, mit Legenden wie Anthony Yeboah und Michael Essien. Aktuell strebt das Team mit Semenyo an, die K.o.-Phase der WM 2022 zu erreichen. Der Auftakt gegen Panama war mühevoll, endete aber mit einem 1:0-Sieg durch Caleb Yirenkyi und bescherte Semenyo den Titel „Man of the Match“.

Semenyo hat bislang in 35 Länderspielen nur drei Tore erzielt und wartet noch auf seinen ersten WM-Treffer. Am Dienstag steht ein emotionales Duell gegen England an, das Land, in dem er aufgewachsen ist. Sein Vater sieht dies als einen "wahr gewordenen Traum".

Mit einem Sieg gegen England könnte Ghana den Grundstein für das Weiterkommen legen, auch wenn das Team mit Unruhe ins Turnier ging. Der Auftaktsieg gegen Panama könnte für Semenyo und das Team der Knotenlöser sein, während England nach einem starken 4:2-Sieg über Kroatien als Favorit ins Spiel geht.