Julian Brandt hat bei Ajax Amsterdam einen gelungenen Einstand hingelegt. Nach seinem Wechsel von Borussia Dortmund in die Eredivisie konnte der 30-Jährige bereits in seinem ersten Einsatz für Ajax ein Tor erzielen. Rafael van der Vaart, eine Ikone des Vereins, sieht den deutschen Nationalspieler jedoch kritisch und dämpft die aufkommende Euphorie.

Brandt wurde beim 2:0-Erfolg gegen PEC Zwolle in der 61. Minute eingewechselt und traf in der fünften Minute der Nachspielzeit zum 1:0. Zuvor hatte er bereits in der Qualifikation zur Conference League erste Spielminuten für Ajax gesammelt. Van der Vaart hält Brandt für eine Verstärkung, kann jedoch die große Begeisterung über seine Verpflichtung nicht nachvollziehen. Er äußerte sich bei NOS: „Er ist zwar eine gute Verstärkung, aber wir müssen nicht dankbar sein, dass er bei Ajax spielt.“

Zusätzlich lehnte van der Vaart einen Vergleich zwischen Brandt und sich selbst ab. Auf die Bemerkung von Moderator Thierry Boon über Ähnlichkeiten im Spielstil reagierte der 43-Jährige deutlich: „Ach, komm schon, er erreicht nicht einmal zwanzig Prozent von dem, was ich war.“

Trotz seiner Kritik fand van der Vaart auch lobende Worte für Brandt. Er beobachtete den ehemaligen BVB-Star bereits in der Bundesliga und zeigte sich von seinen ersten Auftritten in Amsterdam angetan: „Er ist sehr unaufgeregt und der erste Eindruck ist sehr gut. Man sieht auch, wie er den jungen Spielern hilft.“ Dennoch bezeichnete van der Vaart Brandt als „ein bisschen ein Schönwetter-Fußballer“, der sich in schwierigeren Phasen beweisen müsse.