Der FC Schalke 04 hat offenbar einen bedeutenden Schritt in Richtung Verstärkung für die kommende Saison gemacht. Laut Berichten der Rheinischen Post und des japanischen Sportjournalisten Kazu Kakiuchi steht der Wechsel von Satoshi Tanaka von Fortuna Düsseldorf kurz bevor. Der Mittelfeldspieler soll zeitnah einen Medizincheck absolvieren und anschließend seinen Vertrag bei den Königsblauen unterzeichnen. Auch Sky hat den bevorstehenden Transfer mittlerweile bestätigt.

Der Transfer wird durch eine spezielle Vertragsklausel ermöglicht. Nach dem Abstieg von Fortuna Düsseldorf in die 3. Liga ist die festgeschriebene Ablösesumme des Japaners von ursprünglich zehn Millionen Euro auf nur noch eine Million Euro gesunken, was Schalke die Möglichkeit gibt, vergleichsweise günstig zuzuschlagen.

Tanaka wechselte erst im Januar 2026 von Sanfrecce Hiroshima nach Düsseldorf. Trotz seiner kurzen Zeit bei der Fortuna konnte er sich schnell in den Fokus spielen. In der Rückrunde absolvierte er 13 Pflichtspiele, bereitete zwei Treffer vor und überzeugte mit seiner Laufstärke, Zweikampfführung und Präsenz im zentralen Mittelfeld. Allerdings wurde seine Saison durch eine Verletzung, einen Muskelfaserriss im Oberschenkel, beeinträchtigt, wodurch er mehrere Spiele verpasste.

Auf Schalke könnte Tanaka eine zentrale Rolle im defensiven Mittelfeld einnehmen, da die Verantwortlichen auf der Sechserposition Bedarf sehen. Aktuell ist mit Ron Schallenberg lediglich ein klassischer defensiver Mittelfeldspieler im Kader. Zudem wird erwähnt, dass Trainer Miron Muslic in den letzten Monaten Spiele von Fortuna Düsseldorf verfolgt hat, wobei auch Cedric Itten mit den Königsblauen in Verbindung gebracht wird. Allerdings gibt es bei Itten mehrere Interessenten, während Tanakas Wechsel nach Gelsenkirchen bereits auf der Zielgeraden zu sein scheint.