Die Faszination für den neuen Tischtennisroboter Ace kann schnell erlahmen. Trotz seiner beeindruckenden technischen Fähigkeiten und der Fähigkeit, langjährige Turnierspieler zu besiegen, fehlt ihm das Charisma und die Emotionen, die menschliche Athleten auszeichnen. Ace, das Ergebnis einer schweizerisch-österreichisch-japanischen Co-Produktion, nutzt modernste Technologie, um in einem Sport zu glänzen, der auf millisekundenschnellen Entscheidungen basiert.

Die Entwicklung von Roboterathleten wirft jedoch grundlegende Fragen auf. Während Maschinen in vielen Bereichen des Lebens die Menschen ersetzen, bleibt der Sport möglicherweise eines der wenigen Refugien, in denen der Mensch nicht durch die Maschine ersetzt wird. Zuschauer suchen nach Hingabe, Trainingsfleiß und spontaner Genialität, die Roboter nicht bieten können.

Die Illusion, dass Doping nur ein Problem moralisch verirrter Athleten ist, zeigt, wie wichtig es ist, dass der Wettkampf menschlich bleibt. Die Erfolge von Sportlern wie dem ersten Eiskunstläufer, der den Vierfach-Axel springt, oder dem Marathonläufer, der unter zwei Stunden bleibt, sind Beweise für menschliche Leistung und Entschlossenheit.

Selbst wenn Maschinen wie Shandian, ein Langstreckenläufer aus Metall und Mikrochips, bemerkenswerte Leistungen erbringen, wird der nächste Usain Bolt oder Simone Biles mit Sicherheit ein Mensch sein. Die Zuschauer wollen die Herausforderungen und Emotionen erleben, die nur echte Athleten bieten können.