Topfavorit Isaac del Toro hat beim Auftakt der 40. Deutschland Tour ein starkes Zeichen gesetzt und sich das Blaue Trikot des Gesamtführenden gesichert.

Der Mexikaner vom Team UAE Emirates-XRG, der als Dritter der diesjährigen Tour de France in die Deutschland Tour ging, triumphierte am Mittwoch auf dem 2,6 km langen und technisch anspruchsvollen Prolog im hessischen Bad Orb. Paul Magnier vom Soudal Quick-Step belegte den zweiten Platz und lag im Ziel nur zwei Sekunden hinter del Toro.

Als bester Deutscher erreichte Tobias Müller von den Unibet Rose Rockets mit sieben Sekunden Rückstand den zehnten Platz. Nils Politt, deutscher Zeitfahrmeister und Teamkollege von del Toro, kam als Zwölfter ins Ziel, acht Sekunden hinter dem Führenden. John Degenkolb vom Team Picnic PostNL landete auf dem 16. Platz.

Die Deutschland Tour umfasst insgesamt 742,2 km und führt an fünf abwechslungsreichen Tagen durch vier Bundesländer. Am Donnerstag startet die erste Etappe in Bad Orb und führt über 215,3 km mit zwei Bergwertungen und rund 3200 Höhenmetern nach Schwäbisch Hall. Der Gesamtsieg wird am Sonntag in Heilbronn entschieden.

Nach einer zehnjährigen Pause wurde das wichtigste deutsche Etappenrennen im Radsport-Kalender 2018 wiederbelebt. Die Zusammenarbeit der Organisatoren von der A.S.O., die auch die Tour de France ausrichten, und dem deutschen Verband German Cycling wurde bis 2050 verlängert.