Kurz vor dem Anpfiff der Premier-League-Partie zwischen dem FC Arsenal und dem FC Fulham ehrte der Verein seinen ehemaligen Spieler Per Mertesacker. Der 41-Jährige, der seine Karriere bei Arsenal vor acht Jahren beendete und die Nachwuchsabteilung leitete, erhielt eine silberne Kanone als Anerkennung für seine Verdienste. Mertesacker wird den Klub zum Saisonende verlassen.

Das Spiel endete mit einem klaren 3:0 für Arsenal, was als Hommage an Mertesackers Arbeit verstanden werden kann. Bukayo Saka, ein Eigengewächs, war der entscheidende Spieler: Er bereitete das 1:0 für Viktor Gyökeres vor (9. Minute) und erzielte selbst das 2:0 (40. Minute). Saka wurde zur Halbzeit ausgewechselt, um ihn für das bevorstehende Champions-League-Halbfinale gegen Atlético Madrid zu schonen.

Arsenal führt nun die Premier-League-Tabelle mit sechs Punkten Vorsprung auf Manchester City an, obwohl City zwei Spiele weniger absolviert hat. Die Gunners haben sich durch die Siege gegen Newcastle und Fulham einen kleinen Puffer im Torverhältnis erarbeitet. Trotz eines schwachen Aprils, in dem sie zwei Pflichtspielniederlagen kassierten, scheinen die jüngsten Erfolge dem Team neuen Schwung zu verleihen.

Saka, der nach einer Verletzung zurückgekehrt ist, zeigte erneut seine Bedeutung für die Mannschaft. Trainer Mikel Arteta lobte sowohl Saka als auch Myles Lewis-Skelly, der in der Startelf spielte und das Spiel gut strukturierte. Arteta betonte, dass Mertesacker ein "Vermächtnis" hinterlassen werde, das lange bestehen bleiben wird. Mertesacker erhielt beim Verlassen des Stadions stehende Ovationen, ähnlich wie in seinen Spielerzeiten.