Paris-Roubaix ist ein Radrennen, das an jedem zweiten Sonntag im April stattfindet und als „Königin der Klassiker“ gilt. Die Strecke vom Startort Compiègne bis zum Ziel im Velodrom von Roubaix umfasst 30 Sektoren mit Kopfsteinpflaster, die die Radprofis extrem herausfordern. 54,8 Kilometer unebener Untergrund sorgen für Schmerzen, Blasen und häufige Defekte.

Der Technische Direktor der Amaury Sport Organisation (ASO), Thierry Gouvenou, beschreibt das Rennen als seinen Favoriten und betont, dass es „schwer und selektiv“ gemacht werden soll. Bei einer Streckenbesichtigung fünf Tage vor dem Rennen äußert er: „Ich liebe es. Es ist ein Mythos.“

Die ersten 96 Kilometer der Strecke verlaufen über Asphalt bis zu den ersten Pavés. Gouvenou erklärt, dass die Pavé-Abschnitte variabel sind, um Abwechslung zu bieten. Sektor 27 in Biastre wurde 2024 wieder ins Programm aufgenommen, um die Herausforderung zu erhöhen.

Ein wesentlicher Faktor ist das Wetter: Regen könnte die Bedingungen drastisch verändern und die Sektoren gefährlich glitschig machen. Gouvenou hofft, dass der Regen erst nach der Passage durch den Wald von Arenberg einsetzt, der als besonders anspruchsvoll gilt.

Die Strecke wird von den Amis de Paris-Roubaix, einem Nostalgie-Klub, regelmäßig gewartet. Sie reinigen die Pavés von Dreck und kümmern sich um defekte Kopfsteine. Ziegen helfen dabei, das Gras zu kontrollieren, das sich auf den Kopfsteinen ansammelt. Trotz der Herausforderungen bleibt die Strecke in „tadellosem Zustand“ und verkörpert die Tradition des Radsports.

Paris-Roubaix bleibt ein faszinierendes Spektakel, das sowohl die Athleten als auch die Zuschauer in seinen Bann zieht.