Der Rechtsstreit zwischen Nottingham Forest und Crystal Palace hat eine neue Dimension erreicht. Evangelos Marinakis, Eigentümer von Nottingham Forest, hat vor dem High Court in London Klage wegen Verleumdung gegen Crystal Palace eingereicht. Auslöser ist ein umstrittenes Banner, das Palace-Anhänger während eines Premier-League-Spiels der vergangenen Saison gezeigt hatten.

Laut Berichten richtet sich die Klage gegen die Betreibergesellschaft von Crystal Palace sowie gegen bislang nicht identifizierte Personen. Hintergrund ist ein Banner, das beim Heimspiel von Crystal Palace gegen Nottingham Forest im August 2025 präsentiert wurde. Darauf wurde Marinakis in einer provokanten und satirischen Darstellung gezeigt, die Vorwürfe wie Erpressung, Spielmanipulation, Drogenhandel und Korruption beinhaltete. Marinakis hat diese Anschuldigungen in der Vergangenheit stets zurückgewiesen.

Die Spannungen zwischen beiden Klubs hatten sich zuvor im Zusammenhang mit einer UEFA-Entscheidung verschärft. Crystal Palace wurde wegen eines Verstoßes gegen die UEFA-Regeln zu Mehrfachbesitzstrukturen aus der Europa League ausgeschlossen und in die Conference League versetzt. Nottingham Forest profitierte davon und rückte in den höheren Wettbewerb nach, was bei vielen Palace-Anhängern für Ärger sorgte.

Marinakis übernahm 2017 Nottingham Forest und spielte eine zentrale Rolle beim Wiederaufstieg des Traditionsvereins in die Premier League. Er ist auch Eigentümer des griechischen Spitzenklubs Olympiakos Piräus. In den vergangenen Jahren war er mehrfach Gegenstand von Ermittlungen im internationalen Fußball, bestritt jedoch alle Vorwürfe.

Aktuell stehen offizielle Stellungnahmen von Marinakis’ Anwälten und von Crystal Palace noch aus. Es bleibt unklar, welche konkreten Forderungen mit der Klage verbunden sind und wie sich Crystal Palace verteidigen wird. Der Fall könnte weitreichende Fragen zur Verantwortung von Vereinen für das Verhalten ihrer Fans aufwerfen.