Ohne den erneut verletzten Franz Wagner haben die Orlando Magic den Einzug in die nächste Playoff-Runde der NBA verpasst. Das Team aus Florida verlor bei den Detroit Pistons mit 94:116 (49:60) und musste sich in der Best-of-seven-Serie mit 3:4 geschlagen geben.

Nach vier Duellen führten die Magic noch mit 3:1, doch ohne den verletzten Franz Wagner setzte das Team drei Niederlagen in Serie. Wagner, der im dritten Viertel von Spiel vier eine Wadenverletzung erlitt, musste die entscheidende Partie in der Little Caesars Arena von der Bank aus verfolgen.

Für den 24-Jährigen endet eine komplizierte Saison mit einer großen Enttäuschung, da er wegen Verletzungen nur 34 Partien absolvieren konnte.

Im sechsten Spiel hatten die Magic bereits mit einer 24-Punkte-Führung gegen das beste Team der Eastern Conference gut ausgesehen, verspielten jedoch die Chance, die Pistons auszuschalten. Hätten sie gewonnen, wären sie das achte Team in der NBA-Playoff-Geschichte gewesen, das in der ersten Runde das an erster Stelle gesetzte Team besiegt hätte.

Im entscheidenden siebten Spiel hielten die Magic, angeführt von Starspieler Paolo Banchero (38 Punkte), zunächst gut mit. Doch kurz vor der Halbzeit setzten sich die Pistons mit einem 15:4-Lauf ab und gingen mit elf Punkten Vorsprung in die Pause. Bei den Pistons überzeugten Cade Cunningham (32 Punkte) und Tobias Harris (30 Punkte).

Cunninghams Leistung profitierte deutlich vom Fehlen von Franz Wagner, während Moritz Wagner, der erstmals seit Spiel zwei der Serie wieder spielte, nur fünf Zähler erzielte. Die Pistons treffen im Conference-Halbfinale auf die Cleveland Cavaliers um den deutschen Nationalmannschaftskapitän Dennis Schröder.