Die Carolina Hurricanes haben einen entscheidenden Schritt in Richtung ihres ersten Stanley Cups seit 20 Jahren gemacht, nachdem sie am Donnerstag Spiel 5 der Finals gegen die Vegas Golden Knights mit 4:2 gewonnen haben. Damit führen die Hurricanes in der Serie nun mit 3-2.

Das nächste Duell findet am Sonntag in Paradise, nahe Las Vegas, statt. Der bislang einzige Titel der Hurricanes stammt aus der Saison 2005/06.

Im Spiel traf Jordan Staal, der Kapitän der Hurricanes, zum zwischenzeitlichen 1:1 (12.) und erzielte damit in fünf Finals-Partien in Folge ein Tor. Er ist erst der fünfte Spieler in der NHL-Geschichte, dem dies gelungen ist, und der erste seit 53 Jahren. Andrei Svechnikov erzielte zwei Powerplay-Tore (32./52.) und Sebastian Aho traf nach einem schönen Pass von Sean Walker (48.). Nikolaj Ehlers steuerte gleich drei Assists bei.

Für die Golden Knights erzielte Pavel Dorofeyev einen Doppelpack, darunter das frühe 1:0 (7./54.). Brandon Bussi parierte 23 Schüsse für die Hurricanes, während Carter Hart 20 Schüsse der Golden Knights abwehrte.

Coach Rod Brind'Amour äußerte sich positiv:

Mir hat unser Einsatz gefallen, hoffentlich werden wir noch besser.

Die Golden Knights müssen derweil um William Karlsson bangen, der im zweiten Drittel verletzt ausscheiden musste. Jack Eichel bezeichnete den Verlust als "bitter" und betonte die Bedeutung von Karlsson für das Team. Coach John Tortorella zeigte sich pessimistisch für den Rest der Serie und erklärte, dass das Team die Lücke schließen müsse.

Sollte es zu einem Spiel 7 kommen, würde dieses am Mittwoch in Raleigh stattfinden.