Der 18-jährige Matthew Schaefer, ein vielversprechendes Talent der New York Islanders, hat bereits das Vertrauen seines neuen Head Coaches Peter DeBoer gewonnen. DeBoer sieht in Schaefer einen potenziellen zukünftigen Kapitän der Franchise.

Schaefer äußerte sich am Montag am Rande des Smilezone Foundation Celebrity Golf Tournament:

Es wäre eine große Ehre, Kapitän zu sein. Es gab schon so viele großartige Islanders-Kapitäne, aber wir haben auch viele Führungsspieler wie Bo Horvat und Brayden Schenn.

Trotz der Ehrfurcht vor der Kapitänsrolle betonte er, dass er es "nicht eilig" habe, diese Verantwortung zu übernehmen: "Ich möchte erst einmal von den älteren Jungs lernen und das Beste aus mir herausholen. Die Kapitänsrolle spielt eigentlich keine Rolle, denn wir haben so viele Führungsspieler in der Mannschaft."

DeBoer lobte Schaefer als "jungen Anführer" und bemerkte, dass er bereits ein hohes Ansehen in der Kabine genießt. Bryan Trottier, eine Legende der Islanders, bestätigte dies: "Ich bin mir sicher, dass er die Gelegenheit, ein Kapitäns-'L' zu tragen, gerne annehmen würde."

Schaefer, der im Draft 2025 als erster Spieler gewählt wurde, stellte mit 59 Scorerpunkten einen neuen Rekord für NHL-Verteidiger in seinem Alter auf und gewann einstimmig die Calder Trophy. Sein Fokus liegt nun auf der kommenden Saison und der Teamdynamik.