In den letzten drei Spielzeiten war Connor Bedard der Top-Scorer der Chicago Blackhawks. Für seine herausragenden Leistungen erhielt der erst 21-jährige Center am Samstag eine lukrative Vertragsverlängerung.

Connor Bedard unterschrieb einen Fünfjahresvertrag über insgesamt 75 Millionen Dollar, was einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 15 Millionen Dollar entspricht. Diese Einigung kam zustande, während Bedard sich von einer Operation an der linken Schulter erholt, die ihn voraussichtlich den Saisonstart kosten wird.

Kyle Davidson, der General Manager der Blackhawks, äußerte sich begeistert:

Connor hat seit seiner Draft-Auswahl immer wieder unsere Erwartungen übertroffen und sich schnell als Elite-Spieler in der NHL etabliert.

Mit seiner „starken Arbeitsmoral und Entschlossenheit“ hat Bedard einen hohen Maßstab für die junge Mannschaft gesetzt. In der vergangenen Saison erzielte er in 69 Spielen 75 Punkte (30 Tore, 45 Vorlagen) und führte das Team damit erneut an. Trotz einer enttäuschenden Saison der Blackhawks mit einer Bilanz von 29-39-14 zeigte Bedard konstant hohe Leistungen.

Allerdings wird das Team zu Beginn der neuen Saison auf seinen Leistungsträger verzichten müssen. Nach einem unglücklichen Sturz im Training, bei dem Bedard ohne Fremdeinwirkung gegen die Bande krachte, musste er sich operieren lassen. Er könnte frühestens in vier Monaten zurückkehren, was ihn die ersten 15 bis 20 Spiele der Saison kosten könnte.