Die New York Knicks haben am Montag die Cleveland Cavaliers in Spiel 4 mit 130:93 besiegt und stehen somit erstmals seit 1999 wieder in den NBA Finals. Jalen Brunson wurde nach dem Sweep als MVP der Eastern Conference Finals ausgezeichnet.

Bereits zur Halbzeit führten die Knicks in der Rocket Arena mit 19 Punkten. Mit knapp neun Minuten auf der Uhr betrug der Vorsprung sogar 33 Zähler, was Trainer Mike Brown dazu veranlasste, seine Starter vom Feld zu nehmen. "Die Jungs haben großartig gespielt. Wir haben 65 Punkte durch Offensiv-Rebounds und Fast Breaks erzielt. Ich kann mich nicht daran erinnern, so etwas zu diesem Zeitpunkt der Saison schon einmal gesehen zu haben. Wir wollten das Tempo hochhalten", sagte Brown nach dem elften Playoff-Sieg in Folge.

Karl-Anthony Towns war mit 19 Punkten und 14 Rebounds Topscorer der Knicks und erzielte ein Double-Double. OG Anunoby (17 Punkte), Landry Shamet (16), Mikal Bridges und Jalen Brunson (beide 15) folgten ihm.

Brunson wurde einstimmig zum MVP gewählt und erhielt die Larry Bird Trophy von Knicks-Legenden Patrick Ewing und Walt Frazier. "Ohne meine Mitspieler hätte ich es nicht geschafft. Ich darf mit ihnen ich selbst sein. Es ist eine Ehre, mit ihnen zusammenzuspielen", sagte Brunson.

Seine beeindruckende Leistung in den Conference Finals umfasste im Durchschnitt 25,5 Punkte und 7,8 Assists. Brown lobte Brunsons Arbeitsmoral und verglich ihn mit den Größen Tim Duncan und Steph Curry.

In den Finals treffen die Knicks entweder auf die Oklahoma City Thunder oder die San Antonio Spurs, die in der Serie derzeit 2-2 stehen. New York hofft auf die erste Meisterschaft seit 1973 und die dritte der Franchise-Geschichte insgesamt.

Bei Cleveland war Donovan Mitchell mit 31 Punkten der einzige Spieler, der sich gegen die Niederlage stemmte. Dennis Schröder fehlte krankheitsbedingt. Cavs-Trainer Kenny Atkinson bezeichnete die Saison trotz der Niederlage als Erfolg:

Der Osten ist hart umkämpft... Ich liebe diese Mannschaft.