James Harden wird Free Agent und schlägt seine Spieleroption für die kommende Saison in Höhe von 42,3 Millionen Dollar aus. Medienberichten zufolge setzen sich die Cleveland Cavaliers und Harden an den Verhandlungstisch, um einen neuen Mehrjahresvertrag auszuhandeln.

Harden, der im Rahmen der Trade Deadline von den LA Clippers nach Cleveland gewechselt ist, wollte nur zu einem Team wechseln, das ihm eine neue Vertragsoption bietet. Nach seinem Wechsel leistete der 36-Jährige in 26 Spielen für die Cavaliers einen Durchschnitt von 20,5 Punkten und 7,7 Assists. Dadurch trugen die Cavs dazu bei, dass die Mannschaft zum ersten Mal seit 1992 ohne LeBron James in die Conference Finals einzog, wo sie jedoch mit 0-4 gegen den späteren Meister aus New York verloren.

Laut "The Athletic" könnte Hardens neues Gehalt zwischen 28 und 30 Millionen Dollar liegen, was die finanzielle Situation der Cavaliers etwas entspannen würde. In der vergangenen Saison hatten die Cavaliers die höchsten Gehaltskosten der Liga.

Neben Harden stehen auch Keon Ellis, Dean Wade, Thomas Bryant und Larry Nance Jr. als Unrestricted Free Agents an. Insbesondere bei Wade und Ellis könnten sich in der Free Agency einige Interessenten zeigen. Zudem stehen wichtige Entscheidungen bezüglich Donovan Mitchell und Max Strus an, die ebenfalls Vertragsverlängerungen unterschreiben könnten.