Die Übernahme des FC Southampton durch Tonda Eckert stellte sich zunächst als Erfolg heraus. Der Trainer verlieh dem Klub neuen Schwung und führte die Mannschaft in 19 Ligaspielen ungeschlagen, einschließlich eines spektakulären Sieges über den Premier-League-Titelgewinner Arsenal im FA Cup.

Jedoch steht Eckerts Karriere nun auf der Kippe. Seine Beteiligung an einem aktuellen Spionage-Skandal könnte nicht nur seine Position beim FC Southampton gefährden, sondern auch seine Zukunft in den englischen Profi-Ligen.

Der Eigentümer des Klubs, Dragan Solak, ist laut Berichten von „talkSPORT“ außer sich vor Wut. Southampton hat einen Einspruch bei der unabhängigen Kommission der English Football League (EFL) eingelegt, um gegen die verhängte Strafe vorzugehen. Der Klub erkennt zwar einen Verstoß gegen die EFL-Statuten an, hält jedoch das Strafmaß für unverhältnismäßig, da man mögliche Mehreinnahmen von fast 200 Millionen Euro in den kommenden drei Jahren sowie die Gefahr finanzieller Schäden durch Sponsorenverlust in Gefahr sieht.

Zusätzlich drohen Spielern aufgrund verpasster Bonuszahlungen rechtliche Schritte gegen den Klub.

Die FA plant bereits eine Untersuchung, die nach der offiziellen Urteilsverkündung und der Schließung der EFL-Akten beginnen soll. In dieser Untersuchung werden neben Eckert auch Sportdirektor Johannes Spors in den Fokus rücken. Im schlimmsten Fall könnte Eckert eine Sperre von bis zu 18 Monaten drohen.