Der FC Midtjylland hat sich im Hinspiel der Conference-League-Play-offs eine hervorragende Ausgangsposition verschafft. Die Dänen besiegten den kroatischen Vertreter HNK Rijeka verdient mit 2:0 und gehen mit einem komfortablen Polster in das Rückspiel in der kommenden Woche.

Von Beginn an trat die Mannschaft aus Herning überlegen auf. Vor allem körperlich und spielerisch hatte Midtjylland Vorteile, während sich Rijeka über weite Strecken auf die Defensivarbeit beschränken musste.

Besonders Dario Osorio sorgte immer wieder für Gefahr auf der rechten Seite und stellte die Gäste mit seinen Tempoläufen vor Probleme. Auch Franculino war ein ständiger Unruheherd und spielte eine entscheidende Rolle beim Führungstreffer.

Cho Gue-sung beendete nach 20 Minuten die lange Torflaute. Nach einem weiten Einwurf erhielt Franculino den Ball im Strafraum und legte sehenswert per Lupfer auf den zweiten Pfosten, wo Cho hochstieg und per Kopf das 1:0 erzielte. Für den südkoreanischen Angreifer war es ein besonderer Treffer, da er nach über 1.100 Minuten ohne Torerfolg endlich wieder traf.

Auch in der Folge blieb Midtjylland das aktivere Team. Rijeka kam zwar vereinzelt zu Entlastungsangriffen, konnte die dänische Defensive jedoch kaum ernsthaft in Bedrängnis bringen.

Kurz nach Wiederbeginn legte Midtjylland nach. Die eingewechselten Sofus Johannesen und Stanley Iheanacho sorgten für das 2:0. Iheanacho startete einen starken Lauf in die Tiefe, und der Ball sprang vor die Füße von Johannesen, der die Situation nutzte und einschob.

Die Gastgeber hätten das Ergebnis sogar noch deutlicher gestalten können. Die ebenfalls eingewechselten Kjell Wätjen und Friday Etim vergaben Möglichkeiten auf das mögliche 3:0. Dennoch dürfte Midtjylland mit dem Auftritt sehr zufrieden sein. Die Dänen kontrollierten die Partie über weite Strecken und nutzten ihre Chancen deutlich effizienter als der kroatische Gegner.

Vor dem Rückspiel spricht nun vieles für Midtjylland, während Rijeka eine deutliche Leistungssteigerung benötigt, um das Duell noch zu drehen.