Nach dem ersten Testspiel der U19 des FC Schalke 04 in der Saisonvorbereitung äußerte Trainer-Ikone Norbert Elgert ernsthafte Bedenken. Nach der 0:1-Niederlage gegen den Westfalenligisten SV Vestia Disteln war der 69-Jährige sichtlich erschüttert:

Das war augenöffnend. Wir sind erschrocken! Wir sind entsetzt!

Elgert kritisierte das Engagement seiner Spieler scharf und sagte:

Man darf bei mir Spiele verlieren. Aber nicht mit fünfzig Prozent Engagement und Einsatz.

Trotz seiner Sorgen zeigte sich Elgert nach den ersten Trainingseinheiten "super optimistisch" für die kommende Saison in der DFB-Nachwuchsliga. Er betonte, dass der Kampf um die Plätze jetzt eröffnet sei.

Die U19 von Schalke 04 hat bereits Ende Juni mit einer neuen personellen Zusammensetzung in die Saisonvorbereitung gestartet. Elgert wird weiterhin von Jan Ansperger und Michael Eppers als Co-Trainer unterstützt. Neu im Team ist Daniel Koseler, der als ehemaliger Spieler des Vereins zurückkehrt.

Der weitere Fahrplan der U19 sieht die Teilnahme am Sparkassen-Bundesliga-Cup in Schwäbisch Hall am 10. Juli vor. Ein Trainingslager in Billerbeck im Münsterland findet vom 18. bis 24. Juli statt, inklusive eines Testspiels gegen den niederländischen Klub NAC Breda am 22. Juli. Das letzte Testspiel vor dem Saisonstart gegen den SC Verl ist für den 26. Juli angesetzt.

Elgert, der seit 30 Jahren im Amt ist, hatte zuvor die Schalker Nachwuchsarbeit gelobt und verglich die Ausbildungserfolge mit der legendären La Masia von Barcelona:

Die Geschichte der Knappenschmiede ist eine der erfolgreichsten im Weltfußball.