Die zehnte Etappe der Vuelta a España 2026 startet nach dem ersten Ruhetag und führt über 184,7 Kilometer von Alcaraz nach Elche de la Sierra. Die Strecke hat es in sich, denn es müssen fast 3.000 Höhenmeter überwunden werden.

Bereits in den ersten 30 Kilometern steigt die Straße von etwa 800 auf fast 1.300 Meter an, ohne dass dort eine Bergwertung vergeben wird. Danach stehen den Fahrern mit dem Puerto del Peralejo, dem Puerto de Aýna und dem Puerto de Socovos drei Anstiege der dritten Kategorie bevor.

Der Zwischensprint mit Bonussekunden wird nach 125 Kilometern in Hellín ausgetragen. Die letzte Bergwertung erfolgt 21,5 Kilometer vor dem Ziel. Obwohl der Puerto de Socovos mit einer Länge von 9,7 Kilometern eine durchschnittliche Steigung von lediglich 3,5 Prozent aufweist, wird die Herausforderung durch einen weiteren Anstieg rund acht Kilometer vor dem Ziel verstärkt, der Steigungen von bis zu acht Prozent aufweist.

Nach einer kurzen Abfahrt führt die Strecke in den letzten fünf Kilometern leicht bergauf ins Ziel. Zudem könnten zahlreiche Richtungswechsel und der Wind den Rennverlauf beeinflussen.

Der neutralisierte Start ist für 12:45 Uhr angesetzt, während das Rennen um 12:59 Uhr freigegeben werden soll. Die Spannung steigt, während das Peloton sich auf die anspruchsvolle Etappe vorbereitet.