Der FC Venedig, Aufsteiger in die Serie A, hat den deutschen Innenverteidiger Armel Bella-Kotchap von Hellas Verona verpflichtet. Der 24-Jährige unterschrieb einen Vertrag bis zum 30. Juni 2030 mit der Option auf eine weitere Saison. Die Ablösesumme von rund zehn Millionen Euro stellt einen Rekord für den venezianischen Klub dar, wie italienische Medien berichten.

Nach der Vertragsunterzeichnung äußerte sich Bella-Kotchap begeistert:

Ich bin sehr glücklich, ein Spieler von Venezia zu sein, und bereit, alles für diesen Klub zu geben.

Bella-Kotchap begann seine Profikarriere beim VfL Bochum, wo er 2019 debütierte und entscheidend zum Bundesliga-Aufstieg 2021 beitrug. Anschließend wechselte er zum FC Southampton in die Premier League und wurde an die PSV Eindhoven ausgeliehen, bevor er zu Hellas Verona kam.

In der vergangenen Saison absolvierte Bella-Kotchap 20 Einsätze in Serie A und Coppa Italia. Auf internationaler Ebene durchlief er mehrere Nachwuchsnationalmannschaften des DFB und wurde 2022 für die Weltmeisterschaft in Katar nominiert, wo er zwei A-Länderspiele bestritt.