Ein weiterer Double-Held verlässt Bayer Leverkusen: Alejandro Grimaldo wechselt zur kommenden Saison zu Atlético Madrid. Der elfmalige spanische Meister gab am Dienstag bekannt, dass der torgefährliche Linksverteidiger einen Vertrag bis 2030 unterzeichnet hat. Die Ablöse für den 30-Jährigen, der derzeit mit der spanischen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada weilt, soll inklusive Bonuszahlungen bei 25 Millionen Euro liegen.

Simon Rolfes, Sport-Geschäftsführer von Bayer 04, äußerte sich in einer Pressemitteilung:

Wir haben gemeinsam mit Alejandro Grimaldo die atemberaubendste Zeit von Bayer 04 erlebt, und er war dabei unstrittig ein wichtiger Bestandteil unseres gemeinsamen Erfolges. Sein Spielstil war prägend für unsere Werkself, seine Freistöße waren ikonisch - dafür gilt ihm unser Dank.

Grimaldo selbst reflektierte:

Was wir hier in Leverkusen geschafft haben, hat Fußballfans in ganz Europa berührt. Die ungeschlagene Meisterschaft 2024, den Pokalsieg im selben Jahr und zusätzlich das Erreichen des Europa-League-Finals werde ich niemals vergessen.

Bereits seit Wochen hielten sich Gerüchte über Grimaldos Wechselwunsch zurück in seine Heimat. Leverkusens neuer Trainer Carles Martinez hatte zwar jüngst betont, fest mit ihm zu planen, doch nun ist der Abschied fix. Grimaldo, der 2023 ablösefrei von Benfica Lissabon zu Bayer wechselte, war eine der prägenden Figuren der Fabel-Saison 2023/24, in der Leverkusen unter Xabi Alonso ungeschlagen die Meisterschaft gewann und den zweiten Pokalsieg nach 1993 feierte. In drei Spielzeiten für Bayer (145 Spiele) erzielte Grimaldo 30 Tore und gab 45 Torvorlagen.