Die Teilnahme am Europa-League-Finale ist für den SC Freiburg eine Premiere, aber auch der Gegner Aston Villa steht zum ersten Mal in einem Endspiel der Europa League. Die Engländer blicken auf eine große internationale Vergangenheit zurück, darunter der Gewinn des Europapokals der Landesmeister 1982 und ein Halbfinale in der Conference League vor zwei Jahren.

In dieser Saison hat Aston Villa beeindruckende zwölf von 14 Spielen in der Europa League gewonnen und sich als Zweiter der Ligaphase direkt für das Achtelfinale qualifiziert. Nach Siegen über Lille, Bologna und Nottingham steht das Team nun im Finale. Auch in der Premier League läuft es gut, zuletzt wurde Liverpool mit 4:2 besiegt, was dem Team den vierten Platz sicherte und die Qualifikation für die nächste Champions-League-Saison sicherte.

Die positive Entwicklung von Aston Villa ist bemerkenswert, nachdem der Verein 2016 in die zweite Liga abstieg und 2019 wieder in die Premier League aufstieg. Seit 2023 zählt Aston Villa zu den besten sieben Teams und spielt kontinuierlich europäisch.

Finanziell ist Aston Villa stark aufgestellt, mit einem Kaderwert von 547,5 Millionen Euro, während der SC Freiburg nur auf 191 Millionen Euro kommt. Trainer Unai Emery, ein Spezialist für Europapokal-Wettbewerbe, hat seit seiner Übernahme im November 2022 das Team entscheidend geprägt und führt es nun ins Europa-League-Finale.

Emery hat eine beeindruckende Bilanz, mit nur 15 Niederlagen in 108 Europa-League-Spielen. Er steht zum sechsten Mal in seiner Karriere im Finale und hat vier von fünf bisherigen Endspielen gewonnen. Die Frage bleibt, ob Freiburg den „Villa-Fluch“ brechen kann, während sie auf den Zufall hoffen, der Emerys Erfolg in Istanbul stoppen könnte.