Steht der Sportartikel-Gigant Nike vor einem spektakulären Comeback in der Formel 1? Nach Informationen des US-Fachmagazins "Sports Business Journal" verdichten sich die Anzeichen für einen baldigen Einstieg des Unternehmens, was der Motorsport-Königsklasse viele Millionen US-Dollar bescheren könnte.

Laut dem Bericht führt Nike bereits konkrete Gespräche mit dem Formel-1-Management über einen potenziellen Sponsoring- und Lizenzdeal. Dies wäre die erste offizielle F1-Kooperation des Unternehmens seit über zwei Jahrzehnten. Hochrangige Nike-Manager waren im Mai beim Großen Preis in Miami vor Ort, um Verhandlungen zu führen.

Obwohl noch keine formelle Vereinbarung verkündet wurde, gibt es bereits deutliche Hinweise auf ein Nike-Engagement:

• Cadillac-Piloten Valtteri Bottas und Sergio Perez wurden in identischen Nike-Schuhen abgelichtet.
• Dan Towriss, der Teamchef von Cadillac, und seine Ehefrau erhielten beim Miami-GP maßgeschneiderte Sneaker von Nike.

Das US-Team steht laut Insidern in ständigem Austausch mit Nike, auch wenn Tommy Hilfiger derzeit der offizielle Bekleidungspartner von Cadillac ist. Nikes bisher einziges großes Engagement in der Formel 1 war ein Werbedeal mit Michael Schumacher zwischen 1996 und 2002.

Nike drängt zurück in einen Markt, den die Konkurrenz längst besetzt hat. Adidas hat Verträge mit Mercedes und Audi, während Marken wie Puma, Castore und New Era in der Formel 1 fest etabliert sind. Unklar bleibt, wie sich ein Nike-Deal auf die bestehende Partnerschaft mit Puma auswirken würde.

Für den neuen Nike-CEO Elliott Hill käme die Zusammenarbeit mit der Formel 1 wie gerufen. Während die F1-Aktie von Liberty Media in den letzten fünf Jahren um 111 Prozent zulegte, stürzte der Nike-Kurs im gleichen Zeitraum um 76 Prozent ab. Analysen der Vermögensverwaltungsgesellschaft Bernstein zeigen, dass die Formel 1 derzeit jährlich zwischen 80 und 150 Millionen US-Dollar an Lizenzgebühren einnimmt, mit einer Prognose von bis zu 310 Millionen Dollar bis 2028.

Sowohl Nike als auch die Formel 1 wollten sich auf Anfrage vom "Sports Business Journal" nicht äußern.