Die Spekulationen über einen Wechsel von Max Verstappen zu Mercedes nehmen kein Ende, jedoch hat Toto Wolff, Teamchef der Silberpfeile, nun deutlich Stellung bezogen. Bei einer Presserunde am Rande des Formel-1-Rennens in Spielberg erklärte Wolff:

Unser Plan ist es, an der Fahrerpaarung nichts zu ändern. Für uns ist wichtig, dass wir jetzt eine Stabilität haben.

Diese Aussage unterstreicht, dass Mercedes auch in den kommenden Jahren mit dem Italiener Kimi Antonelli und dem Briten George Russell an den Titel anknüpfen möchte. Aktuell führt der 19-jährige Antonelli die Fahrer-WM mit 156 Punkten an, während Russell mit 106 Zählern auf Rang drei folgt. Das Duo hat sechs von sieben Saisonrennen gewonnen, wobei Antonelli mit fünf Siegen herausragt. Wolff betont:

Dieses Team nun zu ändern, wäre falsch. Kimi ist ins Fahren gekommen, die Fahrerpaarung passt.

Im Kontrast dazu läuft die Saison für Verstappen alles andere als rund. Der 28-Jährige belegt derzeit nur den siebten Platz in der Gesamtwertung, was die Zukunft des viermaligen Weltmeisters bei Red Bull infrage stellt. Medienberichte deuten darauf hin, dass er Ende 2026 die Option hat, seinen Vertrag, der bis Ende 2028 läuft, vorzeitig zu beenden, falls er bis zur Sommerpause nicht in einer Top-Position ist.

Sein Manager Raymond Vermeulen äußerte sich vielsagend:

Wir fühlen uns bei Red Bull zu Hause. Aber Max wurde nicht geboren, um im Mittelfeld zu fahren.