Am Samstag erlebten viele Formel-1-Fans einen Schock, als Max Verstappen, der viermalige Weltmeister, im Qualifying zum Großen Preis von Österreich mit seinem Red Bull heftig crashte. Laurent Mekies, der Teamchef, äußerte sich dazu:

Als Team übernehmen wir die volle Verantwortung und entschuldigen uns bei ihm. Wir haben an Aerodynamik am Heck des Wagens verloren, was Max keine Chance ließ.

Der Unfall war laut Mekies aufgrund eines Defekts am Heckflügel und nicht durch einen Fahrfehler von Verstappen verursacht worden. Zuvor hatte es Spekulationen gegeben, dass der Fahrer auf seiner letzten schnellen Runde die Kontrolle verloren habe und hart in die Streckenbegrenzung eingeschlagen sei. Trotz des heftigen Unfalls konnte Verstappen unverletzt bleiben und gab Entwarnung:

Alles ist in Ordnung.

Im Qualifying musste sich Verstappen mit Rang fünf begnügen, während die Pole Position an George Russell im Mercedes ging, was als umstritten galt. Vor dem Heimspiel von Red Bull am Sonntag (15:00 Uhr) steht Verstappen, aktuell auf Platz sieben der WM-Wertung, unter großem Druck. Er hat in Österreich bereits fünf Siege errungen, mehr als jeder andere Fahrer.

Verstappen äußerte sich optimistisch über die Chance auf ein gutes Ergebnis, sofern das Reifenmanagement bei Temperaturen von bis zu 36 Grad Celsius funktioniert. Zudem bleibt das Thema eines möglichen Wechsels zu Mercedes oder McLaren aktuell, da Berichte besagen, dass Verstappen nach dieser Saison vorzeitig aus seinem Vertrag aussteigen könnte, sollte er bis zur Sommerpause keine Spitzenposition belegen.