Bereits rund um den Österreich-GP machten Gerüchte um Gespräche zwischen Max Verstappen und McLaren die Runde. Trotz Dementis aus dem Lager des niederländischen Superstars reißen die Spekulationen nicht ab. Laut einem Bericht der Daily Mail rückt ein Aus von Verstappen bei Red Bull näher.

Das Boulevardblatt berichtete von ersten Wechselgesprächen und zitierte einen anonymen Insider mit den Worten:

Es ist eine Idee, die McLaren reizt.

Das Portal PlanetF1 berichtet nun, dass sich der Rennstall und Verstappen "in der Endphase langwieriger Verhandlungen über einen Wechsel" befinden. Sollte eine Einigung erzielt werden, müsste sich der viermalige Weltmeister zwischen einem Verbleib bei Red Bull und einem Wechsel zu McLaren entscheiden. Seine Entscheidung stehe "kurz bevor".

Ein möglicher Wechsel innerhalb der Formel 1 könnte durch eine Ausstiegsklausel ermöglicht werden, die in Verstappens bis 2028 datiertem Arbeitsvertrag verankert ist. Berichten zufolge kann der F1-Champion von dieser Gebrauch machen, wenn er bis zur Sommerpause nicht auf Platz eins oder zwei der WM-Wertung rangiert.

Aktuell ist Verstappen jedoch weit von der Spitze entfernt. PlanetF1 berichtet, dass Red Bull zuletzt versucht hat, die Ausstiegsklausel für einen Millionenbetrag abzukaufen, was Verstappen jedoch abgelehnt hat. Die Situation hat sich so zugespitzt, dass Mitbesitzer Mark Mateschitz den Wunsch geäußert haben soll, die Zusammenarbeit mit dem Ausnahmekönner zu beenden.