Nico Hülkenberg hat in seinen 16 Jahren in der Formel 1 insgesamt 622 Zähler gesammelt, dafür benötigte er jedoch 257 Rennen. Lange hielt er den Rekord für die meisten Rennen ohne Podiumsplatz, bis er am 6. Juli des Vorjahres beim Großen Preis von Silverstone den dritten Platz belegte und am Saisonende mit 57 Punkten den 11. Rang in der Fahrerwertung erreichte.

Nachdem die Zeit beim Sauber-Rennstall vorbei war, bleibt Hülkenberg beim Nachfolgeteam Audi, wo er als loyaler Teamplayer geschätzt wird. Trotz seiner Erfahrung hat sich sein Engagement bislang nicht in Punkten niedergeschlagen, was zu Gerüchten über einen möglichen Fahrerwechsel führte. Carlos Sainz wird als möglicher Nachfolger gehandelt, was Hülkenberg jedoch gelassen sieht. Er bezeichnete die Spekulationen als "typisches Sommergetöse in der Formel 1" und bemerkte spöttisch: "Der Ersatzfahrerplatz ist noch frei."

Teamchef Mattia Binotto stärkte Hülkenberg den Rücken und betonte, dass er nach wie vor "sehr viel Benzin in seinem Blut" habe. Hülkenberg selbst äußerte, dass er zwiegespalten über seine Performance sei, nachdem er bereits zum vierten Mal in dieser Saison nicht die Zielflagge sah. Er erkennt die Herausforderungen einer Debütsaison an und verweist auf die Zufriedenheit des Teams mit ihm und seinem Teamkollegen Gabriel Bortoleto.

Bortoleto hat bereits Punkte gesammelt und damit den Druck auf Hülkenberg erhöht. Sein Vertrag mit Audi läuft bis 2027, doch in der Formel 1 kann es bei anhaltender Erfolglosigkeit schnell Veränderungen geben.