George Russell meldete sich beim Formel 1 Grand Prix von Katalonien stark zurück und distanzierte im Mercedes-Duell Kimi Antonelli deutlich. Mit einem neuen Plan und dem Gefühl, dass der Druck „weg“ sei, fuhr Russell im Training eine klare Bestzeit und war über eine halbe Sekunde schneller als Antonelli.

Dennoch war Russell am Freitag nicht die Nummer eins. Lando Norris von McLaren setzte mit einer Zeit von 1:15,426 Minuten die Bestmarke des Tages. Russell folgte ihm nur neun Tausendstelsekunden hinterher, während auch Norris' Teamkollege Oscar Piastri mit nur knapp sechs Hundertsteln Rückstand eine starke Leistung zeigte.

Die Updates der Teams scheinen nun ihr Potenzial zu entfalten, nachdem die verwinkelte Strecke in Monaco zuvor die Leistung limitiert hatte. McLaren, Ferrari und Red Bull hoffen, dass sie nun in der Lage sind, Mercedes anzugreifen. Red Bulls Teamchef Laurent Mekies bezeichnete Barcelona als „Realitätscheck“, um zu sehen, wo die Teams wirklich stehen.

Russell hat in den letzten Wochen schwierige Zeiten durchlebt, nachdem er als Titelfavorit in die Saison gestartet war und sein erstes Rennen gewann. Der Rückstand auf Antonelli beträgt mittlerweile 68 WM-Punkte. Um neuen Mut zu schöpfen, ließ sich Russell von Dokus über Rafael Nadal und Ronaldinho inspirieren und reflektierte über die Höhen und Tiefen des Sports: „Wir erinnern uns bei all diesen Großen ja immer nur an die Highlights.“ Er ist entschlossen, diese schwierige Phase zu überwinden.