Die Spekulationen um einen möglichen Aufstieg von Nikola Tsolov in die Formel 1 erhalten durch einen beeindruckenden Testeinsatz neue Nahrung. Der 19-jährige Bulgare absolvierte am Mittwoch in Imola einen Einsatz im Rahmen des TPC-Programms (Testing of Previous Cars) für die Racing Bulls.

Bei diesen Testfahrten nutzen die Teams ältere Fahrzeuge, um die strengen Testeinschränkungen der Formel 1 zu umgehen. Tsolov fuhr im Racing Bulls VCARB 02 von 2025 insgesamt 690 Kilometer. Nach seinem ersten Einsatz in einem Formel-1-Wagen äußerte er:

Ein riesiges Dankeschön an die Racing Bulls und das Red Bull Junior Team dafür, dass sie an mich geglaubt und mir diese Chance gegeben haben. Darauf habe ich mein ganzes Leben lang hingearbeitet, und es ist einfach unglaublich, das nun endlich erleben zu dürfen.

Tsolov zeigt sich begeistert und hofft auf weitere Testfahrten:

Ich glaube, ich habe noch nicht ganz begriffen, was wir heute erreicht haben, aber ich habe jede Runde genossen und hoffe, dass ich bald die Gelegenheit bekomme, noch ein paar Kilometer draufzulegen.

Alan Permane, Teamchef der Racing Bulls, bezeichnete den Einsatz als "wirklich positiven Schritt" für Tsolov. Er betonte, dass der Youngster sich schnell an das Auto gewöhnt habe und die Gelassenheit zeigte, die für einen Fahrer in seinem ersten F1-Einsatz erforderlich ist.

Tsolov, der derzeit in der Formel 2 für Campos Racing antritt und die Fahrerwertung anführt, gilt als heißer Kandidat für ein zukünftiges Formel-1-Cockpit. Er trat 2025 der Red-Bull-Akademie bei, nachdem er zuvor bei Alpine ausgebildet wurde.