Formel-1-Superstar Max Verstappen hat sein Langstrecken-Abenteuer auf dem Nürburgring mit einer beeindruckenden Leistung gestartet. Trotz schwieriger Bedingungen setzte der Niederländer im ersten Qualifying ein Zeichen und fuhr die drittschnellste Zeit der Session.

Die Uhr blieb für "Super Max" nach seiner schnellsten Runde bei 8:18.539 Minuten stehen, was ihn nur um etwa 3,5 Sekunden von der absoluten Bestzeit trennte.

Allerdings war das erste Qualifying für Verstappens Mercedes-AMG GT3 Team aus sportlicher Sicht noch von geringer Bedeutung. Die entscheidenden Qualifikationen für das 24-Stunden-Rennen finden im Top-Qualifying am Freitag statt. Die Donnerstag-Sessions gelten mehr als Freies Training, in denen nur die Startplätze 50 bis 161 ausgefahren werden.

Die Teilnahme von Verstappen hatte bereits im Vorfeld eine regelrechte Max-Mania ausgelöst; das Event war in kürzester Zeit ausverkauft. Am Donnerstag sorgte der Formel-1-Star für viel Aufregung an der Strecke, was eine Sonderwarnung für die anwesenden Fotografen zur Folge hatte, die ihn umschwärmten.

Der Pressebereich auf dem Nürburgring, der normalerweise Platz für rund 500 Journalisten bietet, wird am Samstag und Sonntag mit etwa 1200 Pressevertretern überfüllt sein – eine Größenordnung, die man sonst aus der Formel 1 kennt.