Die deutsche Leichtathletik erlebt derzeit einen Aufschwung, der am Freitagmittag bei einer Pressekonferenz an Berlins Unter den Linden deutlich wurde. Meetingdirektor Martin Seeber verkündete, dass der gesamte Unterrang des Olympiastadions bereits ausverkauft ist und mehr als 40.000 Zuschauer erwartet werden. Dies übertrifft die 28.500 Zuschauer des Vorjahres erheblich und zeigt die Begeisterung, die durch die EM in Birmingham ausgelöst wurde, wo die deutschen Athleten insgesamt 21 Medaillen gewannen.

Unter den Rückkehrern zum Istaf ist auch Gesa Krause, die gerade ihren EM-Titel über 3.000 Meter Hindernis errungen hat. Sie äußerte:

Es war ein traumhafter Sommer mit einem wunderbaren EM-Titel. Jetzt beim Istaf nochmal vor heimischem Publikum am Start sein zu dürfen, ist etwas Wunderschönes.

Das Istaf ist nicht nur ein Wettkampf, sondern auch eine Belohnung für die Athleten. Krause betonte, dass sie sich nicht nur auf die Leistung konzentrieren, sondern auch das Spektakel und die Stimmung im Stadion genießen möchte. Der Wettkampf wird für sie und andere Athleten verkürzt, da die Hindernisdistanz beim Istaf nur 2.000 Meter beträgt.

Leo Neugebauer, der Zehnkämpfer, wird sich in einem Kurz-Format messen, was ihm entgegenkommt. Er sagte:

Es ist entspannt, dass man sich nur auf drei Disziplinen vorbereiten muss.

Insgesamt werden mehr als 150 Athletinnen und Athleten teilnehmen, darunter auch 16 deutsche Medaillengewinner von der EM. Malaika Mihambo und Owen Ansah werden jedoch fehlen, da sie verletzungsbedingt absagen mussten. Ansah sieht sich zudem mit einer möglichen mehrjährigen Sperre konfrontiert. Trotz dieser Herausforderungen wird das Istaf als ein Fest der Leichtathletik gefeiert, das die besten deutschen Athleten gegen die Weltelite antreten lässt.