Die Erleichterung war Max Lemke im Zielbereich der kompakten Regattastrecke in Hannover ins Gesicht geschrieben. Der 29-jährige Modellathlet trat als Topfavorit ins Finale des Einer-Kajaks ein und erfüllte die hohen Erwartungen mit einem deutlichen Sieg im 160-Meter-Sprint gegen den Dresdner Tom Liebscher-Lucz. "Natürlich bin ich erleichtert. Ich war schon mit der Eigenerwartung eines Sieges ins Rennen gegangen. Das war schon maximaler Druck", erklärte Lemke im Ziel gegenüber der Sportschau.

Es war Lemkes zweiter Titelgewinn bei den Finals; tags zuvor hatte er gemeinsam mit Paulina Paszek im Parallelsprint triumphiert. "Das ist schon eine tolle Veranstaltung hier für uns", äußerte sich Lemke begeistert über die Atmosphäre am Maschsee: "Die Zuschauer sind hier so nah an uns dran - jetzt können sie vielleicht etwas besser nachvollziehen, wie schnell wir uns mit den Booten bewegen, wie dynamisch das alles ist."

Trotz der WM-Vorbereitungen, die Ende August im polnischen Posen stattfinden, zeigte sich Lemke motiviert. "Deshalb habe ich neben den Starts hier im Sprint auch mein normales Trainingsprogramm voll durchgezogen", erklärte der Potsdamer.

Max Lemke, geboren in Heppenheim, sitzt seit 2008 im Boot und startete zunächst für den Kanuclub Lampertheim. Heute trainiert er im Olympiastützpunkt Potsdam und hat bereits zahlreiche Medaillen bei EM, WM und Olympia gesammelt, darunter Olympia-Gold 2020 im Kajak-Vierer. In wenigen Wochen will er in Polen das nächste Edelmetall gewinnen.