Don Nelson ist am Sonntagmorgen, den 09.08.2026, im Kreise seiner Familie verstorben. In einem Statement seiner Familie, das NBA-Reporter Marc Stein veröffentlichte, hieß es:

Am Sonntagmorgen ist unser geliebter Ehemann, Vater, Großvater und Urgroßvater Don Nelson im Kreise seiner liebevollen Familie friedlich zu Gott heimgekehrt.

Nelson war von 1962 bis 1976 als Profi in der NBA aktiv und gewann fünf Meisterschaften mit den Boston Celtics. Anschließend war er von 1976 bis 2010 Cheftrainer und betreute mehrere Teams, darunter die Dallas Mavericks, die Milwaukee Bucks, die New York Knicks und zweimal die Golden State Warriors. Eine Trauerfeier ist für Donnerstag in Dallas geplant, während der Termin für die Beisetzung auf Hawaii noch nicht festgelegt wurde.

Dirk Nowitzki, der von 1997 bis 2005 unter Nelson spielte, würdigte seinen ehemaligen Trainer mit den Worten:

Coach Nellie war perfekt für mich. Er wollte, dass seine großen Spieler werfen und das Feld breit machen.

Obwohl Nelson als Trainer keinen Meistertitel gewann, verzeichnete er 1.355 Siege in der regulären Saison. Nur Gregg Popovich von den San Antonio Spurs war mit 1.390 Siegen erfolgreicher.