Kristian Gkolomeev sorgte bei den Enhanced Games in Las Vegas für Furore, als er die 50 Meter Brust in 20,81 Sekunden schwamm und damit nur sieben Hundertstel unter dem Weltrekord blieb. Seine Bestzeit brachte ihm eine Prämie von 1 Million Dollar. Gkolomeev, der auch die 100 Meter gewann, sammelte insgesamt 1,5 Millionen Dollar Preisgeld.

Die Enhanced Games, die als „Doping-Spiele“ bezeichnet werden, sind umstritten, da die Athleten offiziell mit Dopingmitteln behandelt werden. CEO Maximilian Martin und seine Mitstreiter wollen durch kontrollierte Dopinggaben neue Höchstleistungen erzielen. 36 der 42 Athleten haben an der Studie teilgenommen, in der unter ärztlicher Aufsicht Anabole Steroide, EPO und Wachstums-hormone verabreicht wurden.

Die NATIONEN Anti Doping Agentur Deutschland (NADA) kritisierte die Veranstaltung scharf und bezeichnete sie als „moderne Menschenversuche“. Geschäftsführer Lars Mortsiefer warnte vor den langfristigen gesundheitlichen Risiken von Doping und betonte, dass solche Spiele falsche Vorbilder für zukünftige Generationen schaffen.

Die Athleten, darunter auch prominente Namen wie Fred Kerley und Marius Kusch, wurden finanziell für ihre Teilnahme belohnt. Kusch äußerte, dass ihm die finanziellen Anreize bei seiner Entscheidung halfen, und er sich der Risiken bewusst sei.

Die gesundheitlichen Gefahren von Doping sind bekannt, darunter Thrombosen, Lungenembolien und Krebsrisiken. Kritiker fordern eine faire Bezahlung der Athleten, um sie vor den Gefahren des Dopings zu schützen. Mortsiefer sieht die Enhanced Games als Verkaufsveranstaltung, die den Sport diskreditiert.