Die San Antonio Spurs haben im Auftaktspiel der Conference Finals die Oklahoma City Thunder mit 122:115 besiegt, und das nach zweifacher Verlängerung. Damit fügten sie dem Titelverteidiger der nordamerikanischen Basketballliga in dessen Heimarena die erste Niederlage nach der Hauptrunde zu.

Victor Wembanyama war der Star des Abends und erzielte persönliche Playoff-Bestwerte von 41 Punkten und 24 Rebounds. Nach dem Spiel äußerte sich der französische Superstar:

Es war reine Willenskraft. Es ging heute alles so schnell - ich habe gar nicht richtig nachgedacht.

Die erste Verlängerung war geprägt von einem entscheidenden Dreipunktewurf Wembanyamas, der den Ausgleich zum 108:108 sicherte. Shai Gilgeous-Alexander, der vor dem Spiel als MVP ausgezeichnet wurde, rettete die Thunder mit einem Korbleger drei Sekunden vor Ende des vierten Viertels in die Verlängerung. Er erzielte insgesamt 24 Punkte und 12 Assists, kämpfte jedoch mit einer schwachen Wurfquote.

Bester Werfer der Thunder war Alex Caruso, der 31 Punkte erzielte und acht Dreier traf. Isaiah Hartenstein hingegen kam nur auf 12 Minuten Spielzeit und blieb mit 2 Punkten sowie 2 Rebounds blass, nachdem er zuvor durchschnittlich 25,5 Minuten auf dem Feld gestanden hatte.

Das zweite Spiel der "Best of seven"-Serie findet am Mittwoch (Ortszeit) in Oklahoma City statt, wo das Team, das zuerst vier Partien gewinnt, in die NBA-Finalserie einzieht.