Die Cleveland Cavaliers haben ihre Kaderplanung erfolgreich abgeschlossen und sich mit James Harden auf einen neuen Vertrag geeinigt.

Die Vereinbarung umfasst eine Laufzeit von zwei Jahren mit der Option auf ein drittes Jahr durch eine Spieleroption. In dieser Zeit kann Harden insgesamt 97 Millionen Dollar verdienen, sofern er die Option in Höhe von 34,7 Millionen Dollar für die Saison 2028/29 zieht, in der er im Alter von 39 Jahren in seine 20. NBA-Saison starten würde.

Zusätzlich hat sich Harden einen Trade Kicker in Höhe von 15 Prozent in seinen Vertrag einarbeiten lassen, um sich gegen einen potenziellen Trade abzusichern. Der 37-Jährige hatte zuvor seine Spieleroption in Höhe von 42,3 Millionen Dollar ausgeschlagen, um den Cavaliers mehr Verhandlungsspielraum hinsichtlich LeBron James zu ermöglichen.

Laut ESPN spielte Harden eine entscheidende Rolle im Deal um Peyton Watson, für dessen Dienste die Cavaliers Max Strus an die LA Clippers und einen ungeschützten Erstrundenpick für 2031 an die Denver Nuggets abgaben. Diese Transfers zeigen, dass die Cavs signifikante Kosten einsparen konnten.

Zusätzlich wurde das Sign-and-Trade-Geschäft um den bereits feststehenden Trade von Dennis Schröder erweitert, was zu einem Fünf-Team-Trade führte. Schröder wurde im Tausch für Tre Mann an die Charlotte Hornets abgegeben.

Insgesamt hat Koby Altman, President of Basketball Operations, die Franchise in finanziell sichere Fahrwasser geleitet. Nach der Harden-Verlängerung stehen die Cavaliers im ligaweiten Vergleich nur noch auf Platz 23 der Gehaltsausgaben, nachdem sie in der vergangenen Saison das teuerste Team der Liga waren.

Die Offseason der Cleveland Cavaliers umfasst folgende Zugänge und Abgänge:

• Zugänge: Peyton Watson, Mario Hezonja, Meleek Thomas (Rookie)
• Abgänge: Dennis Schröder, Max Strus, Dean Wade, Cam Whitmore, Keon Ellis, Ernest Udeh Jr. (Two-Way), Larry Nance Jr.