Box-Champion Alexander Usyk hat seinen WM-Titel an den Pyramiden von Gizeh erfolgreich verteidigt und den Weg für ein Duell mit Deutschlands Hoffnungsträger Agit Kabayel frei gemacht. Usyk besiegte Kickbox-Ikone Rico Verhoeven nach einem technischen K.o. in der elften Runde.

Kabayel forderte Usyk direkt am Ring zum WM-Showdown auf:

Ich habe so lange auf diesen Kampf gewartet. Ich bin bereit, und ich glaube, Deutschland ist bereit für diesen Kampf. Lass es uns in einem deutschen Stadion machen. Ich denke, das wollen alle Fans

Mit dem 25. Sieg im 25. Profikampf behauptete der 39-jährige Usyk seinen WM-Gürtel nach Version des Weltverbandes WBC. Die Titel der WBA und IBF standen bei dieser freiwilligen Titelverteidigung nicht auf dem Spiel. Kabayel, der als WBC-Interimsweltmeister ein Anrecht auf einen WM-Fight gegen Usyk besitzt, beobachtete den Kampf in Gizeh.

Kabayel strebt einen Kampf im kommenden Herbst an. Die Veranstalter der Riyadh Season, einer hochkarätigen Veranstaltungsreihe aus Saudi-Arabien, haben Signale gegeben, dass sie "gerne nach Deutschland kommen und den Kampf gegen Usyk finanzieren" würden. Für Kabayel wäre es die Chance, der erste deutsche Schwergewichts-Weltmeister seit Max Schmeling zu werden.

Der klar favorisierte Usyk tat sich gegen Verhoeven unerwartet schwer. Verhoeven, der zuvor erst einen regulären Boxkampf bestritten hatte, hielt den Kampf lange offen. In der elften Runde ging der Niederländer nach einem Aufwärtshaken von Usyk zu Boden. Verhoeven äußerte sich nach dem Kampf:

Ich fand, der Kampf wurde zu früh abgebrochen. Ich bin super stolz auf meine Leistung.