Der US-amerikanische Biathlonverband sieht sich mit massiven internen Konflikten konfrontiert, nachdem CEO Jack Gierhart Pläne zur Fusion mit dem nationalen Ski- und Snowboardverband angekündigt hat. Diese Entscheidung sorgt insbesondere bei den Skijägerinnen und Skijägern für großen Unmut.

Gierhart informierte die Mitglieder in einer E-Mail über den angestrebten Zusammenschluss, der bereits im Sommer vollzogen werden soll. Der Biathlonverband erhofft sich durch die Fusion Zugang zu größeren Ressourcen, die sowohl den Athletenpool als auch die finanziellen Mittel betreffen. Der Ski- und Snowboardverband, mit rund 40.000 Mitgliedern, bietet dem Biathlonverband, der nur 1400 Mitglieder zählt, eine deutlich bessere Grundlage.

Finanziell liegen die Verbände weit auseinander: Im Geschäftsjahr 2024 verbuchte der Ski- und Snowboardverband Einnahmen von 50,4 Millionen US-Dollar, während der Biathlonverband nur 3,9 Millionen US-Dollar verzeichnete. Gierhart und sein Team möchten von diesem „größeren Kuchen“ profitieren.

Jedoch gibt es Widerstand. Joanne Reid, dreimalige Olympia-Teilnehmerin, äußerte in einem Instagram-Post die Bedenken der Athleten:

Fast alle unsere Athleten und Mitglieder sind dagegen. Dieser Schritt ist schnell, verwirrend und voll von in Konflikt stehenden Informationen.

Die entscheidende Abstimmung über die Fusion soll noch in dieser Woche stattfinden, und es scheint, als ob der Widerstand der Athleten nicht ignoriert werden kann.