Der Bundestrainer Olaf Lange steht vor einer besonderen Herausforderung mit dem deutschen Frauen-Nationalteam. In seiner Doppelfunktion als Assistent bei Toronto Tempo und Trainer des Deutschen Basketball-Bundes (DBB) hat er sich auf die bevorstehende Heim-Weltmeisterschaft (4. bis 13. September) vorbereitet.

Nach einem langen Flug aus Toronto zu einem Testspiel gegen Ungarn in Göttingen berichtet Lange, dass er seit 28 Stunden wach war. Der Fokus liegt nun auf dem ersten WM-Spiel gegen Spanien am Freitag, wo die Teamstärke und Fitness ungewiss sind, da mehrere Spielerinnen, darunter Satou Sabally, verletzt fehlen. Lange äußert: „Es sind viele nicht ganz gesund, das ist unsere Achillesferse.“

Die Situation vor dem letzten Testspiel gegen Türkei ist angespannt. Die ersten Spiele gegen Spanien und Ungarn wurden verloren, und die Spielerinnen müssen sich unter Druck beweisen, da die Frauen im gleichen Rahmen wie die Männer spielen. Lange betont die Notwendigkeit, dass Leonie Fiebich mehr ins Scoring denkt, während die Kapitänin Marie Gülich aufgrund einer langen Verletzungspause ohne Matchpraxis ins Turnier geht.

Die Erwartungshaltung an die deutsche Mannschaft hat sich verschoben. Lange erkennt den Aufschwung des Frauenbasketballs: „Resultat einer tollen Entwicklung“, und spricht von der „Jetzt oder nie“-Stimmung, die das Team antreibt. Trotz der Herausforderungen bleibt Lange optimistisch und vergleicht die Situation mit anderen Teams, die ebenfalls mit Schwierigkeiten kämpfen.

Die WM wird von einer breiten Öffentlichkeit verfolgt, und die bereits über 160.000 verkauften Tickets zeigen das gestiegene Interesse am Frauenbasketball.