Kimi Antonelli, der Spitzenreiter der Formel 1, geht nach einer beeindruckenden Trainingsbestzeit voller Selbstvertrauen in den Großen Preis von Belgien. Der italienische Mercedes-Pilot sicherte sich auf dem legendären Kurs von Spa-Francorchamps in 1:45,944 Minuten den ersten Platz und lag 0,190 Sekunden vor Weltmeister Lando Norris im McLaren. Der viermalige Weltmeister Max Verstappen im Red Bull belegte den dritten Rang, jedoch mit einem Rückstand von fast einer halben Sekunde auf Antonelli.

Verstappen, der auf seiner Lieblingsstrecke nicht zufrieden mit seinem schwer zu fahrenden Auto war, sieht sich zudem Spekulationen über seine Zukunft bei Red Bull gegenüber. Eine mögliche Ausstiegsklausel könnte ihn vor Vertragsende im Jahr 2028 aus dem Team ziehen.

Der Mercedes-Rennstall zeigte sich auf dem welligen Kurs in den Ardennen stark verbessert. Antonellis Teamkollege George Russell musste sich jedoch mit dem achten Platz begnügen, während er sich auf das bevorstehende Qualifying vorbereitet.

Eine Schrecksekunde ereignete sich durch den Franzosen Pierre Gasly, der eine Viertelstunde vor Schluss die Kontrolle über seinen Alpine-Rennwagen verlor und in die Streckenbegrenzung einschlug. Glücklicherweise konnte Gasly unverletzt aussteigen, doch das Training musste zur Säuberung der Piste unterbrochen werden.

Vor dem zehnten Saisonlauf am Sonntag um 15.00 Uhr führt Antonelli in der WM-Wertung mit 25 Punkten Vorsprung auf Russell. Lewis Hamilton im Ferrari folgt mit weiteren sieben Zählern Rückstand. Verstappen liegt als Siebter bereits 103 Punkte hinter Antonelli, während der einzige deutsche Fahrer Nico Hülkenberg in seinem Audi ohne Punkte bleibt und im Training nur auf Position 17 kam.